Abilio Diniz, antigo dono do Pão de Açúcar: o homem que ajudou a transformar o varejo brasileiro
Um dos empresários brasileiros mais influentes das últimas décadas, Abilio Diniz morreu neste domingo (18), menos de dois meses após completar 87 anos de idade. Ele sucumbiu após uma pneumonia, que vinha tratando de forma velada no hospital Albert Einstein, em São Paulo.
Amante dos esportes, inclusive os de neve, ele chegou a viajar para Aspen em janeiro, no estado do Colorado, Estados Unidos.
No dia 17 de janeiro, ele chegou a postar nas redes sociais um vídeo em que, feliz, mostrava a neve aos seguidores.
“Adoro a neve. Dessa vez, não estou esquiando, porque estou recuperando o joelho. mas estar aqui é muito bom. Eu adoro isso. Estou muito bem. Vou ter de fazer a a recuperação do meu joelho, porque eu fiz duas cirurgias. Para que, realmente, eu possa voltar a esquiar”.
Ainda em Aspen, Abilio Diniz passou mal e foi transferido diretamente para São Paulo, onde deu entrada no hospital e iniciou um tratamento.
Neste domingo, o quadro, que já era difícil, piorou. Ele morreu após um episódio de insuficiência respiratória.
O empresário deixou cinco filhos, esposa, netos e bisnetos. “Irá ao encontro do seu filho João Paulo (Diniz), falecido em 2022”, pontuou o comunicado distribuído por sua assessoria aos jornalistas.
Quem é Abilio Diniz
O empresário Abilio Diniz havia completado 87 anos no dia 28 de dezembro. Conhecido pela consolidação do Grupo Pão de Açúcar, fundado por seu pai, Valentim Diniz, a história de Abilio Diniz vai bem além da sigla GPA.
Atualmente, ele era presidente do Conselho de Administração da Península Participações, membro dos Conselhos de Administração do Carrefour Global e do Carrefour Brasil e professor da Fundação Getúlio Vargas (FGV).
Abilio dos Santos Diniz nasceu em 28 de dezembro de 1936, na capital paulista. Foi o primeiro de seis filhos do casal Valentim e Floripes Diniz. Foi na doceria do pai, que já levava o nome de Pão de Açúcar, que ele começou a trabalhar. Por lá, participou da rotina de produção e entrega dos produtos.
Em 1956, formou-se na segunda turma da graduação em Administração na recém-criada Escola de Administração de Empresas da FGV. Além disso, recém-formado, Abilio liderou o projeto de implantação do primeiro supermercado Pão de Açúcar, inaugurado em abril de 1959, na Avenida Brigadeiro Luiz Antônio, em São Paulo.
Em 1963, foi aberta a segunda loja da rede, na rua Maria Antônia, em Higienópolis. Em 1965, o Pão de Açúcar adquiriu a rede Sirva-se, pioneira do negócio em São Paulo, junto com o Peg-Pag.
Em 1960, Abilio Diniz se casou com Auriluce. Juntos, tiveram quatro filhos: Ana Maria, João Paulo, Pedro Paulo e Adriana.
Livros de Abilio Diniz e vida pessoal
Em 2004, Abilio Diniz se casou com Geyze Marchesi, com quem teve os filhos Rafaela e Miguel. No mesmo ano, lançou seu primeiro livro, Caminhos e Escolhas: O equilíbrio para uma vida mais feliz.
Já em abril de 2013, Abilio recebeu o convite da gestora de investimentos Tarpon para assumir a presidência do Conselho de Administração da BRF. Foi sua estreia no segmento industrial. Contudo, em setembro do mesmo ano, o empresário deixou o Grupo Pão de Açúcar – depois de 54 anos de história.
Em dezembro de 2014, a Península Participações, empresa de investimentos de sua família, adquiriu participação acionária no capital do Carrefour Brasil.
Em 2016, Abilio completou 80 anos e lançou seu segundo livro, Novos caminhos, novas escolhas, para compartilhar os últimos 12 anos que ele considera que tenham sido os mais felizes de sua vida.
Ainda em 2016, a Península aumentou sua participação acionária no Grupo Carrefour e Abilio Diniz tornou-se membro do Conselho de Administração do Grupo.
Covid-19
Em 2020 e 2021, Abilio e sua família destinaram R$ 50 milhões para o enfrentamento dos efeitos da pandemia da Covid-19 em frentes como fome, saúde, empreendedorismo e educação. Além disso, criou o Estímulo 2020, uma iniciativa dedicada a reunir e orientar empreendedores que sofreram com a crise.
Nesse mesmo período, Abilio fez mais de 70 lives para diversos setores, a fim de levar mensagens de serenidade e incentivo. De acordo com ele, essa crise foi a mais violenta que já viveu.
Situações traumáticas
1. Crise familiar
Na virada dos anos 80 para os 90, três situações traumáticas marcaram a sua vida. Primeiramente, a crise familiar que envolveu Abilio Diniz e seus irmãos na sucessão do Pão de Açúcar. Aliás, essa situação só se resolveu em 1994, quando Abilio Diniz teve garantido o controle da companhia em um acordo assinado por todos.
2. Vítima de sequestro
O segundo fato traumático foi o sequestro do próprio empresário. Em dezembro de 1989, Abilio Diniz passou sete dias em cativeiro, em um cubículo subterrâneo. De acordo com o site do empresário, a experiência traumática “eliminou da sua mente a crença de ser um homem inatingível e indestrutível”.
3. Quase falência do Pão do Açúcar
Já em 1990, o Pão de Açúcar quase foi à falência. Após a crise, em 1995, Abilio Diniz abriu o capital do Grupo Pão de Açúcar na bolsa de Nova York. Em 1999, estabeleceu a sociedade entre o Pão de Açúcar e o grupo francês Casino.
4. A morte do filho João Paulo
Em julho de 2022, Abilio passou pela pior situação que um pai pode viver: a morte de seu filho João Paulo. Aos 58 anos, João Paulo sofreu um infarto fulminante em Paraty (RJ). João Paulo liderava uma empresa de investimentos, com foco nos setores de academias, restaurantes, tecnologia, imobiliário e de mobilidade.
De acordo com o site do empresário, “aprender a encarar a vida sem seu melhor amigo, como costumava chamá-lo, foi uma das maiores reinvenções da vida” de Abilio.
A consolidação do Grupo Pão de Açúcar
Quando era apenas recém-formado, Abilio Diniz foi convidado pelo pai para liderar o projeto de implantação do primeiro supermercado Pão de Açúcar. Dessa forma, com algumas aquisições e abertura de novas lojas, em 1968 o Pão de Açúcar já somava 40 supermercados e 1.642 funcionários.
Em 2009, o GPA adquiriu a rede Ponto Frio, segunda maior rede de varejo de eletrodomésticos do país. Posteriormente, em dezembro, juntou-se com a Casas Bahia e, em pouco tempo, dobrou de tamanho e o valor de mercado.
A história de Abilio Diniz com o GPA terminou em 2013, quando ele deixou o Grupo, depois de 54 anos.
Papel de Abilio Diniz na BRF
Em abril de 2013, Abilio Diniz foi convidado pela gestora de investimentos Tarpon para assumir a presidência do Conselho de Administração da BRF. Dessa forma, estreou no segmento industrial.
Em 2018, porém, o empresário envolveu-se no escândalo da operação Carne Fraca, em que Investigações da Polícia Federal apontaram que fábricas da BRF eram suspeitas de fraudar laudos relacionados à presença de salmonela em alimentos para exportação a 12 países.
Na época, como presidente do Conselho Administrativo da BRF, Abilio Diniz foi indiciado por estelionato, organização criminosa, falsidade ideológica e crime contra a saúde pública.
No mesmo ano, ele decidiu deixar a presidência do Conselho de Administração da BRF. Na decisão pesaram principalmente o escândalo da operação Carne Fraca e a instabilidade do mercado financeiro.
Papel de Abilio Diniz no Carrefour
A história de Abilio Diniz com o Carrefour começou em dezembro de 2014, quando a Península Participações, que é a empresa de investimentos de sua família, adquiriu participação acionária no capital do Carrefour Brasil.
Com a iniciativa, o empresário tornou-se membro do conselho de administração da rede no Brasil. Naquele ano, ele assumiu a vice-presidência do Conselho.
Um ano depois, a Península adquiriu ações do Grupo Carrefour, do qual é atualmente o segundo maior acionista global. Com isso, Abilio Diniz tornou-se membro também do Conselho de Administração global da empresa.
Programas na CNN Brasil
A trajetória de Abilio Diniz incluiu programas de TV e podcasts na CNN Brasil. O mais recente deles era Caminhos com Abilio Diniz, uma série de entrevistas comandadas pelo empresário na CNN Brasil.
Na série, ele recebia alguns dos mais importantes empresários e personalidades do Brasil para falar sobre perspectivas para a economia e rumos para o país.
Torcedor declarado do São Paulo
Abilio Diniz era torcedor declarado do São Paulo. O executivo revelou inclusive que ajudou na eleição do presidente do clube, Julio Casares.
De quanto era a fortuna de Abilio Diniz?
Em dezembro de 2023, a fortuna do empresário Abilio Diniz era de US$ 2,4 bilhões, de acordo com a Forbes.
Curiosidades sobre o empresário
Quem associa a imagem de Abilio Diniz apenas a de um empresário poderoso pode não imaginar que, quando ele tinha 6 anos, começou a jogar futebol e se destacou como goleiro. Aos 13 anos, ele começou a praticar exercícios de forma regular e se matriculou em aulas de boxe, judô e capoeira.
Depois, começou a fazer musculação e levantamento de peso em uma academia no centro de São Paulo.
Em seguida, o empresário começou a se voltar para a velocidade e, no final dos anos 60, começou a disputar provas de motonáutica. Ele conquistou o tricampeonato brasileiro, em 1968, 1969 e 1970.
Além disso, disputou provas de automobilismo e ganhou, em dupla com o irmão Alcides, as Mil Milhas de Interlagos, em 1970.
Como autor, ele também obteve sucesso. De acordo com a Companhia das Letras, seu livro Novos Caminhos, Novas Escolhas já vendeu mais de 220 mil exemplares e teve mais de trinta reimpressões.
Abilio Diniz: ‘Há uma ideia errada de que o varejo no Brasil está em crise’
Durante edição do evento Macro Vision, realizado em novembro pelo Itaú BBA, Abilio Diniz disse que não vê sinais de crise no varejo. O segmento, que vem sofrendo ao longo de todo 2023, desde que se tornou pública a fraude das Americanas (AMER3), hoje em recuperação judicial , ainda é um dos mais descontados da bolsa, com algumas raras exceções.
Para Diniz, o consumo dos brasileiros está em evolução e esse é um bom sinal para o varejo. “Olha, há uma ideia errada de que o varejo no Brasil está em crise. Pegando a macroeconomia, o consumo das famílias no Brasil, no primeiro trimestre, declinou um pouco. No segundo, já voltou a subir, está voltando a subir no terceiro e vai fechar o ano com alta”, disse o empresário.