Crescimento de data centers desafia as metas de energia limpa na Ásia

O Japão está lutando com os seus objetivos de descarbonização, à medida que o rápido crescimento dos centros de dados aumenta a procura de energia. A questão paira tanto para o Japão, que trabalha para atualizar a sua política energética básica até março de 2025, como para a Coreia do Sul e o Sudeste Asiático, onde o mercado de centros de dados também está crescendo.

As empresas de serviços em nuvem estão correndo para construir centros de dados para processar e armazenar as vastas quantidades de informações que regem o estilo de vida de alta tecnologia das pessoas. A infraestrutura também é necessária para apoiar o desenvolvimento da inteligência artificial. Isso, por sua vez, requer grandes quantidades de eletricidade, tanto para processamento de números quanto para manter o hardware resfriado. A procura global de energia dos centros de dados poderá mais do que duplicar entre 2022 e 2026, estimou a Agência Internacional de Energia (AIE) em janeiro.

Espera-se que o consumo de eletricidade pelos data centers no Japão aumente para 105 terawatts-hora até 2040, quase cinco vezes mais que os 20 terawatts-hora em 2021, e para 211 terawatts-hora em 2050, de acordo com o Instituto Central de Pesquisa da Indústria de Energia Elétrica, um think tank japonês. O consumo total de eletricidade do Japão no ano fiscal de 2022, excluindo a utilizada para gerar energia, foi de aproximadamente 900 terawatts-hora, mostram dados do governo.

Espera-se que empresas estrangeiras de tecnologia como Microsoft, Amazon Web Services e Oracle invistam bilhões de dólares no Japão nos próximos anos. Os grandes data centers estão localizados principalmente em Tóquio e Osaka, mas também estão sendo construídos em outras áreas, como na ilha de Hokkaido, no norte.

Espera-se que os operadores de centros de dados no Japão invistam mais de 500 bilhões de ienes (US$ 3 bilhões) em 2024, cerca de 50% mais do que em 2023, e este nível de gastos deverá continuar até 2027, de acordo com o especialista em investigação de tecnologias de informação IDC Japan. Os servidores de IA, que consomem mais energia do que os servidores comuns, estão sendo cada vez mais implantados e são um fator no aumento da capacidade dos data centers, disse a IDC.

O Japão está ponderando como satisfazer a procura adicional de fontes de energia limpa enquanto se prepara para atualizar a sua política energética básica até março do próximo ano. Pela primeira vez, espera-se que o país apresente uma previsão do mix energético para 2040. O seu plano atual, elaborado em 2021, previa que a procura de eletricidade cairia por volta de 2030, devido aos esforços de poupança de energia.

A descarbonização do setor energético é fundamental para que Tóquio cumpra o seu compromisso de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 46% até ao ano fiscal de 2030, em comparação com os níveis do ano fiscal de 2013, e de atingir emissões líquidas zero até 2050.

As emissões de gases com efeito de estufa do país caíram 23% em relação aos níveis fiscais de 2013 nos 12 meses até março de 2022. Mas as emissões de dióxido de carbono por unidade de eletricidade gerada permanecem estáveis, indicando que a implantação de energias renováveis ​​e outras fontes de energia limpa tem sido insuficiente. O Japão continuou a gerar 73% da sua eletricidade a partir de combustíveis fósseis, contra 22% a partir de energias renováveis ​​e 6% a partir da energia nuclear.

A meta do Japão para 2030 é reduzir a sua dependência de combustíveis fósseis para 41%, aumentando ao mesmo tempo a parcela proveniente de energias renováveis ​​para pelo menos 36% do total, e a da energia nuclear para 20%. Mas a expansão da produção de energia renovável tem sido dificultada pela geografia e pelos limites das redes elétricas, bem como pela burocracia. Entretanto, o reinício das centrais nucleares tem sido difícil devido à resistência das comunidades locais desde o colapso de Fukushima em 2011.

A Coreia do Sul enfrenta um desafio semelhante. Também depende fortemente de combustíveis fósseis importados e está lutando para construir a sua capacidade de energia renovável. Espera-se que o número de centros de dados aumente acentuadamente no país, à medida que empresas tecnológicas locais e globais, incluindo Naver, Kakao e Equinix, se apressam a estabelecer os seus próprios centros para satisfazer a crescente procura de computação de IA.

Espera-se que a Coreia do Sul tenha 732 data centers até 2029, um aumento de cinco vezes em relação a 2022, de acordo com dados do governo. O Ministério do Comércio, Indústria e Energia levantou preocupações de que a concentração de centros de dados na área da Grande Seul possa levar à escassez de energia. Ele está instando as empresas a localizá-los em outro lugar.

A demanda por data centers está crescendo em toda a Ásia, de acordo com a agência imobiliária comercial Cushman and Wakefield. Espera-se que a capacidade operacional em Cingapura exceda 1 gigawatt este ano, enquanto os mercados de Tóquio, Mumbai e Sydney estão a caminho de exceder 2 gigawatts nos próximos cinco a sete anos. O Estado de Johor, na Malásia, está enfrentando um “transbordamento” no fornecimento de data centers da vizinha Cingapura, que fica diretamente ao sul, acrescentou a agência.

Com informações do Valor Pro, serviço de notícias em tempo real do Valor Econômico