A empresa alemã Neuman & Esser (NEA) inicia nesta quarta-feira (27) a operação da sua nova fábrica de geradores de hidrogênio de baixo carbono em Belo Horizonte, fruto de um investimento próprio de R$ 70 milhões. A fábrica é quatro vezes maior que a atual, ocupando uma área de 3,5 mil metros quadrados e tem capacidade de produção de até 70 megawatts por ano (MW/ano) de geradores de hidrogênio verde.
O diretor presidente da Neuman & Esser Brasil, Marcelo Veneroso, diz que o número de equipamentos produzidos por ano varia de acordo com a potência dos equipamentos, que podem ir de 20 kW a 15 mil kW. A empresa não divulga dados de receita por país, informou apenas que espera dobrar a receita no Brasil até 2026 com a nova fábrica.
Esses geradores de hidrogênio verde são dispositivos capazes de quebrar as moléculas da água em átomos de oxigênio e hidrogênio, com uso de energia elétrica – processo conhecido como eletrólise. Os equipamentos a serem produzidos na nova fábrica são do tipo eletrolisadores PEM, que utilizam uma membrana de troca de prótons (PEM). Quando a corrente é aplicada na bateria, a água se divide em hidrogênio e oxigênio e os prótons do hidrogênio passam através da membrana para formar o gás hidrogênio no lado do cátodo.
“A China investe nessa tecnologia, mas ainda não é um produtor dominante. Temos espaço para crescer”, afirma Veneroso. O executivo diz que a produção deve atender principalmente as indústrias de cimento, aço, vidro, óleo e gás, automotivo e de transporte pesado. Veneroso observa que o hidrogênio como fonte de energia verde sempre foi usado nas refinarias, mas agora começa a ganhar espaço em outros setores industriais. “Com o desenvolvimento das energias eólica e fotovoltaica, o custo dessa energia ficou mais atrativo”, afirmou Veneroso.
A Neuman & Esser adquiriu em 2020 a Hytron, que era uma startup com tecnologia de geradores de hidrogênio. A tecnologia foi incorporada à empresa para produzir os geradores de hidrogênio verde.
A companhia informou que já tem uma carteira de pedidos para entrega no Brasil e Chile, e há projetos em andamento para Argentina, Colômbia e México.
Veneroso considera que, com a nova planta industrial, a empresa vai crescer em suas quatro frentes de atuação, que são produção de unidades compressoras para gases, sistemas de moagem e classificação de materiais sólidos – tecnologia usada na produção de fertilizantes, por exemplo – , geradores de hidrogênio e serviços especializados.
A Neuman & Esser está presente no Brasil desde 1997, com a produção de compressores de gases industriais, sistemas de moagem e classificação e soluções de geração de hidrogênio verde, como os eletrolisadores do tipo PEM e reformadores. A empresa emprega em torno de 130 pessoas em Belo Horizonte e 31 em Campinas (SP).
*Com informações do Valor Econômico
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