Cripto está caindo, mas na Argentina é ‘super opção’

Embora o mercado de criptomoedas tenha caído nos últimos meses, muitos argentinos o veem como um porto seguro ‌em um país onde a inflação crescente e uma crise econômica esmagadora atingiram a moeda nacional, o peso, e as contas bancárias das pessoas.

“O dinheiro aqui é como sorvete”, disse, ao New York Times (NYT), Marcos Buscaglia, economista de Buenos Aires. “Se você mantiver um peso por muito tempo, ele derreterá em termos de quanto você pode comprar com ele.” É o deletério efeito da inflação, que conhecemos aqui no Brasil também. A inflação corrói o poder de compra do consumidor.

Como tão poucos argentinos confiam na própria moeda, o peso, eles preferem economizar em outras moedas, incluindo dólares.

Cerca de um terço dos argentinos acreditava que as economias mantidas em pesos em um banco local manteriam seu valor ao longo de dois anos, a porcentagem mais baixa entre os entrevistados em 15 países pesquisados ​​em junho pela Morning Consult, uma empresa de dados com sede em Washington.

Quase 60% dos argentinos acreditavam que o Bitcoin, uma das criptomoedas mais populares, manteria o valor de suas economias no mesmo período, segundo a pesquisa.

Com a inflação prevista para chegar a 90% em dezembro, o valor do peso continua caindo, elevando os preços de produtos do dia a dia, de papel higiênico a atum, e tornando praticamente impossível economizar.

Os atuais desafios da cadeia de suprimentos global e a guerra na Ucrânia contribuíram para o aumento dos preços, mas muitos economistas culpam os problemas da Argentina por anos de gastos excessivos do governo. Como o governo não arrecada receita suficiente para compensar o déficit, o banco central imprime pesos – elevando ainda mais a inflação.

Agora, muitos argentinos estão se voltando para as criptomoedas como uma maneira de escapar do peso. Cerca de um terço dos argentinos disseram que compram ou vendem criptomoedas pelo menos uma vez por mês, o dobro da porcentagem de pessoas nos Estados Unidos, de acordo com uma pesquisa separada da Morning Consult.

Criptomoeda, dada a sua instabilidade, também traz riscos

Pablo Sabbatella, que dirige uma organização em Buenos Aires que oferece aulas de como investir em criptomoedas, disse que centenas de pessoas o contataram nos dias após a implosão do TerraUSD, desesperadas para recuperar seu dinheiro. “A maioria das pessoas não entende o que está fazendo”, disse ele.

O valor do Bitcoin caiu de US$ 65.000 em novembro passado para cerca de US$ 24.000 hoje, quase o dobro da queda no valor do peso. Mas muitos argentinos acreditam que as criptomoedas vão se recuperar – ao contrário do peso.

Em todo o mundo, pessoas em países de baixa renda e emergentes se tornaram os maiores usuários de criptomoedas, de acordo com vários relatórios, ultrapassando os Estados Unidos e a Europa.

As moedas digitais são valorizadas em países onde o dinheiro local é volátil e onde os governos dificultam a compra de moedas estrangeiras pelos cidadãos.

Dois países pobres, El Salvador e a República Centro-Africana, até adotaram o Bitcoin como outra moeda nacional oficial – embora a aposta não tenha valido a pena em El Salvador, e é muito cedo para dizer se o fará na República Centro-Africana.

A Argentina fornece algumas pistas sobre o apelo das criptomoedas.

Os argentinos há muito olham para o dólar como um porto seguro. Economizar em dólares “está tatuado em nosso DNA”, disse ao NYT Daniel Convertini, 34, que trabalha em comunicação para uma empresa de transporte. “Aprendi a fazer com meu pai e meu avô, não porque li em algum jornal financeiro.”

Acredita-se que os argentinos detenham mais dólares em dinheiro ou em instituições financeiras estrangeiras do que quase qualquer outra população – exceto os americanos, disse Gian Maria Milesi-Ferretti, economista da Brookings Institution.

Mas há três anos, o governo argentino tornou mais difícil comprar moeda americana. Os argentinos podem comprar legalmente apenas US$ 200 por mês e têm que pagar pesados ​​impostos sobre cada transação.

Mercado negro

Em vez disso, muitas pessoas se voltaram para o mercado negro por dólares, e as ruas do centro de Buenos Aires estão cheias de cambistas que sussurram suas taxas de conversão para os transeuntes.

Mas as moedas digitais oferecem uma vantagem por não exigir que as pessoas carreguem grandes pilhas de contas.

“Oferecemos uma maneira de contornar os controles de moeda vendendo dólares criptográficos”, disse Julián Fraiese, fundador da Buenbit, uma exchange de criptomoedas argentina que se concentra em stablecoins atreladas ao dólar. A empresa disse que adicionou 200.000 usuários nos sete meses após os controles governamentais sobre dólares terem sido reforçados em 2019.

Ainda assim, a queda no valor das criptomoedas teve um preço alto, e as preocupações com seus riscos levaram a um maior escrutínio regulatório.

A Buenbit recentemente demitiu quase metade de seus funcionários e, dias depois que dois bancos argentinos começaram a oferecer aos clientes a opção de comprar e vender criptomoedas, o Banco Central do país proibiu esses serviços.

Mas como muitos argentinos têm tão pouca fé na gestão da economia do governo, a criptomoeda, apesar de sua turbulência, continua em alta demanda.

Mais trabalhadores na Argentina do que em qualquer outro país, incluindo muitos freelancers em empregos como desenvolvedores de software e tradutores, optam por receber parte de seu pagamento em criptomoedas, de acordo com a Deel, uma empresa de folha de pagamento usada por mais de 100.000 trabalhadores em 150 países.

Em Buenos Aires, placas em ônibus públicos atraem as pessoas com promessas de altos retornos em stablecoins. Dentro de uma movimentada estação de metrô, um anúncio declara: “Bata a inflação. Compre Bitcoin.”

Com informações do The New York Times.