As ações se dividem em ordinárias (ON) e preferenciais (PN). As ON dão direito a voto em assembleias, enquanto as PN oferecem dividendos maiores e prioridade no reembolso de capital. Exemplos incluem PETR3 (ordinárias) e PETR4 (preferenciais) da Petrobras. Ações preferenciais são mais vantajosas para quem busca maior retorno em dividendos. A primeira oferta de ações no mercado é chamada de IPO, e ofertas subsequentes são chamadas de follow on. As ofertas podem ser primárias, para captar novos recursos, ou secundárias, para aumentar a liquidez.